第一类是安全监测,希望通过重复观测能及时发现建筑物的不正常变形,以便及时分析和釆取措施,防止事故的发生。第二类是积累资料,各地对大量不同基础形式的建筑物所作沉降观测资料的积累,是检验设计方法的有效措施也是以后修改设计方法、制定设计规范的依据。第三类是为科学试验服务。它实质上可能是为了收集资料,验证设计方案,也可能是为了安全监测。只是它是在一个较短时期内,在人工条件下让建筑物产生变形。测量工作者要在短时期内,以较高的精度测出系列变形值。显然,不同的目的所要求的精度不同。为积累资料而进行的变形观测精度可以低些。另两种目的要求精度高一些。但是究竟要具有什么样的精度,仍没有解决因为设计人员无法回答结构物究竟能承受多大的允许变形。在多数情况下,设计人员总希望把精度要求提得高一些,而测量人员希望他们定得低一些。对于重要的工程(如大坝等),则要求“以当时能达到的最高精度为标准进行变形观测”。由于大坝安全监测的极其重要性和目前测量手段的进步,加上测量费用所占工程费用的比例较小,所以,变形观测的精度要求一般较严。变形监测主要以测定变形体的变形特征为目的。变形特征具有相对意义,因此就空间基准而言,变形测量可以采用独立的平面坐标系统及高程基准,这也是变形测量不同于其他测量的重要特点之一。但从变形测量成果的利用和变形测量与施工测量等成果衔接的角度出发,对大型或重要工程项目,应尽可能采用与项目一致的平面坐标系统及高程基准。按我国《建筑变形测规范》,下列建筑在施工期间和使用期间应进行变形测量:地基基础设计等级为甲级的建筑;软弱地基上的地基基础设计等级为乙级的建筑;加层、扩建建筑或处理地基上的建筑;受邻近施工影晌或受场地地下水等环境因素变化影晌的建筑;采用新型基础或新型结构的建筑;大型城市基础设施;体型狭长且地基土变化明显的建筑。